Quelques retours d'expérience si vous voulez visiter la Turquie. Garanti partial et non exhaustif.

Arriver, circuler, repartir

Nous avons pris le bateau depuis Rhodes en Grèce jusqu'à Marmaris. Si vous arrivez par Istanbul, nous vous conseillons également le bateau ou le bus si vous voulez éviter la grosse cinquantaine de kilomètres d'autoroutes à l'entrée de la ville.

Nous avons pris essentiellement des autoroutes. Mis à part quelques axes importants, elles sont peu fréquentées et en bon état. La bande d'arrêt d'urgence est large. Le réseau secondaire est souvent sans issue et se dégrade rapidement.

Nous y sommes passés

• Marmaris : il paraît que le centre-ville est joli mais on y est passé trop vite, à mon grand regret. Nous nous souviendrons d'un pique-nique plaisant sur l'herbe dans un parc au bord de mer. C'est une ville côtière tranquille et moins touristique que ses cousines à l'est.
• Antalya : on aime ou on déteste. Nous, on a apprécié l'ambiance relaxée des bars lounge et la vieille ville ottomane juste un peu trop propre pour être vraie. Je ne connais pas Miami mais c'est un peu comme ça que je l'imagine, les bateaux et la culture américaine en moins.
• Side : découverte un peu par accident, c'est une ville historique très touristique pleine de maisons ottomanes, de pavés et de boutiques. Ça vaut une visite rapide si vous passez par là et si vous êtes encore tolérants aux hordes de visiteurs. La photo du temple d'Apollon au coucher du soleil est la cerise sur le gâteau.
• Konya : centre religieux du soufisme, il faut prendre le temps de flâner dans son centre historique pour commencer à apprécier son ambiance particulière. Si vous y êtes un jeudi, vous pourrez assister à un spectacle de derviches tourneurs gratuitement. Un conseil pour les photos du spectacle, mettez-vous face à la mosquée qui fait un arrière-plan parfait.
• Cappadoce : le site, célèbre pour ses cheminées de fée et ses cavernes, est si vaste que, même s'il est très touristique, on peut se retrouver à errer et explorer une caverne seul au monde. Convient autant aux âmes d'enfants qu'aux grands explorateurs.
• Kahramanmaras : c'est une ville à goûter plutôt qu'à visiter. Elle est à l'origine des glaces célèbres du même nom (Maras) très froides et élastiques à base de lait de brebis. À savourer à toute heure avec un baklava.
• Gaziantep : un centre historique plaisant même si on peut vite se perdre dans cette grande ville étendue. Nous avons apprécié nous balader dans le quartier du bazar. La ville est également connue pour ses desserts à la pistache dont je garde encore un souvenir ému.
• Sanliurfa : Quelques mosquées et un grand parc agréable dans ce centre religieux, connu pour avoir vu passer Abraham selon les croyances musulmanes.
• Le mont Nemrut et lac de barrage Atatürk : Nous l'avons fait en visite guidée mais c'est un grand tour qui peut valoir le coup à vélo. Le coucher de soleil sur les statues du mont Nemrut est mémorable mais l'ascension à vélo est difficile. Vous pouvez aussi le faire à pied depuis une auberge de jeunesse de Karadut.
• Mardin : construite sur le sommet d'une montagne, il n'y qu'une rue qui est vraiment intéressante mais quelle richesse, quelle densité de bâtiments historiques avec une vue époustouflante sur les grandes vallées fertiles de Mésopotamie. On sent ici le poids de l'histoire et de la religion.
• Van : une ville moderne, un joli château un peu excentré et un lac salé magnifique où les locaux se retrouvent pour faire du pédalo. C'est pour moi le lieu le moins Turque de Turquie.
• Ani : il ne reste de l'ancienne capitale arménienne que quelques églises en ruine dans une vaste plaine. L'ambiance y est paisible et il y a de quoi faire de très belles photos. Nous sommes arrivés vers 7h, il n'y avait encore personne au guichet et le site était ouvert. Nous avons pu profiter d'un site désert idéal pour ressentir l'ambiance du lieu.
• Kars : On ne s'attendait certainement pas à trouver autant de bâtiments notables dans cette ville qui ne devait être qu'un point de passage. On n'ira pas jusqu'à dire que ça vaut un détour, mais c'était une excellente surprise après Ani.

Nos routes préférées

• De Kars à Olympos en longeant la mer. Des points de vue superbes sur la mer. La dernière section en passant par Karaoz est une bouffée de tranquillité avec des emplacements de camping magnifiques.
• De Manavgat à Konya en passant par les petites routes et Beysehir. Conseillée par un local, cela nous permet d'éviter la D695 circulante.
• Le détour jusqu'à Ihlara après Aksaray. Également conseillé par un local, c'est une mise en bouche paisible de la Cappadoce avec ses maisons troglodytes, ses canyons et son point du vue sur le mont Hasan
• La route de l'est, de Van à Kars en passant par Doğubayazıt. La variété de paysages est saisissante. Nous avons vu toute la Turquie condensée sur quelques centaines de kilomètres. La seule chose qui nous a manqué, c'est l'hospitalité.
• Autour du lac Childyr : du vert, de la pluie, de la brume, des pêcheries, vous pensez à l'Écosse ? Eh bien non on le trouve aussi en Turquie !

On n'a pas fait mais on nous l'a recommandé

• Trabzon fait apparaître la mer noire sous son meilleur jour. C'est malheureusement le seul point intéressant sur cette côte hyper urbanisée. Le prix à payer en routes désagréables nous semblait trop élevé.
• Nous n'avons pas fait l'ouest de la Turquie, en particulier Istanbul, car on connaissait déjà. C'est une ville magnifique qu'on ne peut que vous le recommander si ce n'est pas votre cas ! En revanche, son accès est réputé difficile à vélo, un aller-retour en bus sans les vélos peut être pertinent.

Gastronomie

• Les gözleme au bord de la route au petit déjeuner. Plutôt dans le sud-ouest
• Les raviolis traditionnels (manti) dans une petite échoppe.
• À Gaziantep, Les kebabs et les baklavas au Cumba Künefe Kadayıf
• Dans toutes les stations-service, le chai proposé par le gérant